《海市蜃楼》展现了一位三十多岁男士的视角，他自问：“我在追逐什么？”我们的社会充斥着消费主义，甚至可以说是过度消费。成功取决于我们拥有什么以及拥有多少，“物质”成了我们毫无意义的生存的创可贴。物质填补了我们本不该拥有的空虚。
故事发生在19世纪中叶的日本德川幕府时期，位于镰仓的东庆寺得到幕府的支持，可以向饱受苦难婚姻折磨的女性施以援手，帮助他们成功和夫家断绝关系。这一日，不法商人堀切屋三郎卫门（堤真一 饰）的小妾阿吟（满岛光 饰）以及被混蛋丈夫（武田真治 饰）残酷剥削的铁匠阿茹（户田惠梨香 饰）结伴来到东庆寺，并且认识了寺脚下御用宿柏屋主人源兵卫（树木希林 饰）的外甥信次郎（大泉洋 饰）。信次郎是一名见习医生，他利用医术尝试着治疗阿茹的烧伤，同时希望记录下女性们的遭遇写出传世剧本。有着不同背景的女性们相继前来，她们共同站在了人生的岔路口上……
